Una tarifa de $4.235 por tonelada de carga genera preocupación entre empresarios e importadores, que advierten sobre posibles aumentos en los costos de los alimentos y otros productos. El Consejo Gremial Nacional sostiene que el impacto podría terminar en el bolsillo de los colombianos.

El precio de varios alimentos que hacen parte de la canasta familiar podría recibir nuevas presiones por cuenta de una medida de la Alcaldía de Buenaventura. El cobro de $4.235 por cada tonelada de carga que ingrese o salga de los terminales portuarios ha encendido las alarmas de distintos sectores empresariales, que advierten sobre sus posibles consecuencias para los consumidores y la competitividad del comercio exterior.

La tarifa quedó establecida en el Decreto Distrital 0338, expedido el 26 de agosto de 2026, bajo la figura de un “precio público por circulación”. Según la norma, el valor será facturado a los propietarios de las mercancías junto con los servicios portuarios.

El Consejo Gremial Nacional (CGN) advirtió que el incremento de los costos logísticos podría repercutir en productos como el pollo, los huevos, la carne de cerdo y el pescado, debido a la importancia de Buenaventura como punto de entrada de materias primas utilizadas en la producción de alimentos.

La Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex) también cuestionó la medida y pidió suspender su aplicación. Ambos gremios coinciden en que el cobro podría extender sus efectos más allá del transporte y llegar a las empresas, los productores y, eventualmente, los compradores.

¿Por qué podría subir el precio de los alimentos?

La preocupación se centra en los insumos que llegan al país por Buenaventura y que son fundamentales para las cadenas agropecuarias y alimentarias.

De acuerdo con cifras presentadas por el Consejo Gremial Nacional, entre enero y septiembre de 2026 ingresaron por ese puerto el 53% del trigo importado, el 48% de las habas de soya, el 33% del maíz amarillo, el 32% de la torta de soya y el 44% de los fertilizantes.

Estos productos se utilizan en diferentes procesos productivos, desde la fabricación de concentrados para animales hasta el cultivo de alimentos. El maíz y la soya, por ejemplo, son insumos relevantes para la alimentación de aves y cerdos, mientras que otros productos importados abastecen distintas actividades agrícolas y pecuarias.

Si el nuevo cobro aumenta el costo de transportar estas mercancías, una parte de ese incremento podría trasladarse a lo largo de la cadena de producción y distribución. Sin embargo, el efecto final dependerá de factores como los costos de cada empresa, los márgenes comerciales y la capacidad de absorber o trasladar el gasto adicional.

El Consejo Gremial resumió su preocupación con una advertencia: “El primer efecto llega a la mesa de los hogares”.

El gremio calculó que, únicamente para el maíz amarillo, la soya y la torta de soya, los sobrecostos superaron los $13.000 millones durante 2025. Para el primer semestre de 2026, estimó un impacto de $6.600 millones en esos mismos productos.

Un cobro que podría superar los $90.000 millones al año

Analdex sostiene que la tarifa representaría una nueva carga para las empresas que utilizan el puerto. Según sus cálculos, el recaudo podría oscilar entre $86.000 millones y $91.000 millones anuales, equivalentes a unos US$27 millones o US$28 millones.

El monto estimado se relaciona con el volumen de mercancías que transita por Buenaventura. Durante 2025, la zona portuaria movilizó 21,4 millones de toneladas de comercio exterior: 17,4 millones correspondieron a importaciones y cuatro millones a exportaciones. Estas operaciones representaron cerca de US$27.000 millones.

Para dimensionar el cobro por operación, Analdex señaló que un tractocamión que transporte 30 toneladas tendría un pago de $127.050. En el caso de un contenedor de 40 pies que movilice 22 toneladas, el valor sería de $93.170.

Además, el decreto contempla que la tarifa se actualice cada año con base en el Índice de Precios al Consumidor (IPC). Con ese mecanismo, el cobro podría acercarse a los $4.500 por tonelada en 2027, según las estimaciones citadas.

Analdex también cuestiona que la medida se haya establecido sin publicar, según señala, el estudio técnico, financiero y de movilidad que la sustenta ni detallar las obras específicas que se financiarían con los recursos. Por eso, pide aclarar la base jurídica del cobro y evaluar si su aplicación resulta proporcional.

Exportadores también temen perder competitividad

Las inquietudes no se limitan a los productos importados. Los gremios advierten que la tarifa también podría elevar los costos de las mercancías colombianas que salen hacia los mercados internacionales.

Buenaventura es una plataforma clave para las exportaciones agroindustriales. Según las cifras presentadas por el Consejo Gremial Nacional, por este puerto sale el 60,2% de las exportaciones de café y el 86% de las de azúcar.

El gremio calculó que el cobro asociado al café representaría $422 por carga y proyectó una afectación de $1.779 millones al cierre de 2026.

El problema, según los empresarios, es que los exportadores no siempre pueden trasladar los mayores costos a sus compradores extranjeros, pues muchos productos se comercializan bajo precios definidos en mercados internacionales. En esas condiciones, el gasto adicional podría reducir los márgenes de los productores nacionales.

Analdex también advierte que el incremento encarecería la entrada de materias primas, insumos y bienes de capital necesarios para la industria colombiana, así como la distribución de productos terminados importados.

A juicio del gremio, esto podría restar competitividad a las empresas y dificultar el aprovechamiento de las preferencias comerciales que Colombia tiene con 65 países mediante 17 tratados de libre comercio.

Valle del Cauca y Cauca, entre las regiones expuestas

La discusión tiene una relevancia particular para el suroccidente colombiano, debido al papel de Buenaventura en el abastecimiento de materias primas destinadas al Valle del Cauca y Cauca.

El Consejo Gremial indicó que, durante 2025, el puerto concentró el 74,3% de las importaciones de maíz amarillo, soya y torta de soya destinadas a esos dos departamentos.

No obstante, también señaló que la participación de Buenaventura en el ingreso de esas cargas ha disminuido: pasó del 53% en 2011 al 32% en 2025.

Los gremios consideran que un aumento adicional de los costos podría incentivar a algunas empresas a evaluar otras rutas portuarias, dependiendo de las condiciones logísticas y económicas de cada operación.

Analdex agregó que el corredor de acceso a Buenaventura ha registrado al menos 20 bloqueos durante 2026 y sostuvo que una tarifa uniforme por tonelada no necesariamente reduce la congestión, pues no diferencia las operaciones según el tiempo que ocupan las vías.

Empresarios piden frenar la medida y abrir una mesa técnica

Ante las posibles consecuencias, Analdex solicitó suspender el recaudo mientras se divulgan los estudios que respaldarían la decisión y se aclaran sus fundamentos jurídicos. También propuso instalar una mesa técnica con la Alcaldía, los importadores, exportadores, transportadores, operadores portuarios y otros sectores productivos.

El Comité Intergremial y Empresarial del Valle del Cauca (Ciev) fue más allá y pidió derogar el Decreto 0338. Entre sus objeciones mencionó la naturaleza jurídica del pago, la posible interferencia con competencias nacionales y las responsabilidades de recaudo que se asignarían a las sociedades portuarias.

El comité recordó que más de 17.700 empresas de 31 departamentos utilizan Buenaventura para importar materias primas y exportar productos agroindustriales y manufacturados.

En lugar del nuevo cobro, planteó priorizar proyectos y acciones como el dragado del canal de acceso, la vía Mulaló-Loboguerrero, el acueducto, las intervenciones en el corredor Buga-Buenaventura y las mejoras en seguridad y eficiencia operativa.

El representante a la Cámara por el Valle del Cauca Santiago Castro también pidió retirar la tarifa y convocar una reunión con los empresarios. “Apelamos a la sensatez de la Administración del distrito de Buenaventura para que eche atrás esa medida de cobrar $4.235 por tonelada de carga”, afirmó, al referirse además a las necesidades pendientes del canal de acceso.

La controversia enfrenta dos asuntos centrales: la necesidad de financiar mejoras en infraestructura y movilidad en Buenaventura, y el riesgo de imponer nuevos costos a quienes dependen del puerto para abastecer el mercado nacional y exportar.

Por ahora, las advertencias de los gremios apuntan a posibles incrementos en los costos de producción y comercialización. Que estos se traduzcan en aumentos concretos para el consumidor dependerá de cómo se aplique el cobro y de la respuesta de los distintos actores de la cadena.